Название города

Царев город - Царев город на Кокшаге - Царевококшайск - Краснококшайск - Йошкар-Ола

Первое название города (1584 год) - Царев город. Затем, для уточнения местоположения (так как это был не единственный Царев город) его назвали Царев город на Кокшаге или Царев город Кокшайский. Отсюда позднее образовалось надолго закрепившееся официальное название города - Царевококшайск.

Город в прошлом и в официальных документах, и в говоре местных жителей назывался по-разному: и Царевококшайском, и Царевым городом на Кокшаге, и просто Царевым, и Царевококшайским.

13 ноября 1918 года на заседании укома РКП (б) впервые была высказана идея переименования города Царевококшайска в город Краснококшайск. 17 февраля 1919 года по решению правительства РСФСР город обрел новое имя - Краснококшайск, созвучное новой эпохе: красный, советский (как цвет красного знамени).

И уже в то время вместо изначального названия Царев город - Чарла он в народе назывался Йошкар-Ола - Красный город. Вопрос переименования города Краснококшайска через восемь лет официально обсуждался на VII областном съезде Советов Марийской автономной области в марте 1927 года. Согласно постановлению VII областного съезда Советов Маробласти, г.Краснококшайск или, в марийском произношении должен быть переименован в Йошкар-Олу. Съезд при этом руководствовался следующими соображениями. Наименование "Чарла", производимое работниками съезда от слов "царь" и "ола" (город), в политическом отношении неприемлемо и должно быть заменено согласно духу современности, во имя чего в свое время прежнее "Царевококшайск" было заменено "Краснококшайском". Однако это последнее историческое название Йошкар-Ола - Красный город, было закреплено за городом только 23 января 1928 года Постановлением ВЦИК. 10 марта 1928 года Президиум ЦИК СССР утвердил новое название города - Йошкар-Ола.